מצילות שנהב – Leopoldia eburnea

אני חוזרת אל הצמחים המיוחדים של החולות, והפעם – גיאופיט יפה במיוחד.
הצמח שלי היום הוא מצילות שנהב.

מצילות שנהב גדלות באזורים מאד שחונים, כאלה שמקבלים מעט מאד גשם בשנה – ולכן לא כל שנה הן פורחות , וגם אם כן – לא כל שנה אני מגיעה לאזור שלהן.

השנה היתה לי הצלחה גדולה. בטיול אל המנתור המחוספס ליד בני נצרים מצאתי שלושה צמחי מצילות – אחד פורח, אחד בתחילת פריחה ואחד – ניצן.

אבל שבועיים לאחר מכן נסענו אל דרך הבשור… ושם מצאנו אוצר: מאות – אולי אפילו אלפי צמחים, של מצילות שנהב. כמויות שלא ראיתי כמותן מעולם!

אני, כמובן, הסתובבתי בין הפרחים כמו דבורה שיכורה…

מצילות שנהב הן צמח לא נפוץ, שגדל בעיקר בצפון הנגב ומערבו, בחולות.

זהו צמח תת-אנדמי: תפוצתו העולמית היא הנגב וסיני. זהו. בשום מקום אחר בעולם לא תוכלו לפגוש בו בטבע.

הפרחים של המצילות נראים כמו כדים ארוכים וסגורים – צבעם לבן-שנהב, ושולי הפרח בצבע סגול עמוק וכהה. זהו שילוב מיוחד ונפלא:

תהיתי מאיפה הגיע השם "מצילות", ובאתר "צמח השדה" מצאתי הסבר של מייק לבנה ז"ל: הפרחים ערוכים באשכול ותלויים כמצילות על עמוד-פריחה ארוך.

שם המין – שנהב – מגיע מצבעם המיוחד של הפרחים, והוא גם שם המין בלטינית.

ניסיתי למצוא גם את משמעות השם הלטיני – Leopoldia. מן הסתם, על שם לאופולד כלשהו – אבל זהו שם מספיק נפוץ בשביל לבלבל אותי. כאן בא לעזרי ידידי יובל ספיר, שסיפר לי שהלאופולדיה נקראת על שם מלך בלגיה. חיפשתי ומצאתי שהמלך הבלגי הראשון היה לאופולד הראשון ומלך בשנים 1831-1865, ואחריו החליף אותו בנו, לאופולד השני, שמלך בשנים 1865-1909. כנראה הלאופולדיה נקראה על שם אחד מהם.

אחד המאפיינים המעניינים של מצילות השנהב הוא עלה בודד ארוך, גלול לאורכו ועוטף את התפרחת. למינים אחרים יש שושנת עלים עם כמה עלים – אבל למצילות האלה עלה אחד ויחיד לכל צמח.

לפעמים אפשר לפגוש אותן בחברת צמחים נוספים, כמו זהבית דקת-עלים המדברית:

ואני אוהבת לצלם אותן גם מלמעלה, בזווית לא שגרתית שמייצרת צורות גיאומטריות מיוחדות.

המצילות שייכות למשפחת האספרגיים, שהופרדה ממשפחת השושניים. במשפחה הזו יש כמה סוגים עם פרחים דומים – מצילות, כדן וזמזומית.

ההבדלים ביניהם הם די קטנים: אצל זמזומית, הפרחים נראים כפעמון פתוח – רואים היטב את האבקנים שלפעמים בולטים מהפרח – ויש להם 6 אונות לגביע.

אצל הכדן והמצילות – הפרחים כמעט סגורים, ויש להם רק 6 שיניים שמזכירות לנו שאלו עלי כותרת מאוחים. האבקנים חבויים בפנים, ויש הבדל בסידור שלהם. למצילות יש פרח מוארך, ולכדן – צורה יותר של כד עגלגל. בעבר הם נחשבו לסוג אחד, אבל כיום הם מוגדרים כשני סוגים שונים.

את התמונות צלמתי בחולות בני-נצרים, בתאריך 16.2.2022 ובדרך הבשור, בתאריך 4.3.2022. מוזמנים להקליק על התמונות על מנת לראותן בגודל מלא!