Miners' Lettuce – Claytonia perfoliata – חסת הכורים

עוד חוב קטן מקליפורניה – פרח קטן וחמוד, אבל מיוחד. 

זוהי חסת הכורים – Miner's Lettuce. למרות השם "חסה", היא לא קרובה של החסה שאנו אוכלים – ולא של פרח החסה שאפשר למצוא בשדות. 

הנה, למשל פרח של חסה כחולת-פרחים שנפוצה בארץ –

והנה מבט מקרוב אל חסת הכורים האמריקאית – פרח קטן עם חמישה עלי כותרת, המזכיר לי מעט את משפחת הגֵרָנִיִים. 

אבל זהו פרח ממשפחה אחרת – משפחה שאין לה נציגים בארץ – Montiaceae. 

ולמה בעצם קראו לו חסה? 

במאה ה-19, בתקופת הבהלה לזהב, כשאלפי אנשים נהרו לקליפורניה בחיפוש אחר זהב – רובם (מן הסתם) לא גידלו ירקות ופירות – רבים גם לא נשארו מספיק זמן באותו מקום בשביל לעסוק בחקלאות.

מחסור בירקות טריים – ובעיקר בויטמין C – גורם מחלות. רבים חלו בצפדינה – וגם אם הם לא ידעו לקרוא לזה בשם, הם חיפשו מקור זמין לויטמין C. 

העלים הטריים של חסת הכורים טובים למאכל – ולכורי הזהב לא לקח זמן רב לגלות אותם, ולהתחיל להוסיף אותם למזונם. 

הם נהגו לאכול את העלים העגולים המקסימים האלה – שהפרח יוצא ממש ממרכזם – כסלט, כלומר "חסה". ומכאן השם ברור. 

את חסת הכורים צלמתי במרץ 2013 ברחבי קליפורניה
את החסה כחולת-הפרחים צלמתי במאי 2011 בכרמל. 

מוזמנים להקליק על התמונות על מנת לראותן בגודל מלא!