The Long and Winding Road…Runner

​

כשהחלטנו, אום נטע ואני, לנסוע למדבריות קליפורניה – היה בעל חיים אחד שמאד מאד רציתי לפגוש: הלא הוא ה-Roadrunner.
Roadrunner זהו שמה העממי של ציפור גדולה, ששמה הלטיני  Geococcyx californianus – כלומר, קוקיית-מדבר קליפורנית.
הוא מוכר מסרטוני ה-Looney Tunes, אך הציפור המקורית קטנה יותר ופחות ססגונית מזו המצויירת. 

Nevada Side-blotched Lizard – Uta stansburiana nevadensis ​

לפי הספרות, ה-Roadrunner נפוץ למדי במדבריות קליפורניה. היינו בטוחות שנפגוש בו בעמק המוות…
או במדבר מוהאבי…
או בפארק עץ יהושע…
אבל לא. לא פגשנו. 

​Leptosyne sp.

סיפרו לנו שבישובים הסמוכות לפארק עץ יהושע – בעיר Twentynine Palms ובעיירה Yucca Valley – ה-Roadrunners מסתובבים חופשי מאחורי המסעדות ומרכזי המזון, לחפש שאריות מזון אנושי. הלכנו לחפש אותם שם. ולא, לא מצאנו – למרות שהסתובבנו בכל "המקומות המועדים"
בסופו של דבר, ב-Yucca Valley, על עץ יהושע פורח, פגשתי נקר מיוחד – Ladder-Backed Woodpecker – 

וגם Cactus Wren צעיר,
אבל לא פגשנו Roadrunner…

אז נסענו לשמורה ייעודית לציפורים, ששמה Big Morongo Canyon Preserve, ויצאנו לסייר שם.
פגשנו נץ – Sharp-Shinned Hawk 

ראינו צמד בזים מזדווגים – זה אחד מהם – American Kestrel – 

פגשנו עוד נקר מעניין – Nuttall's Woodpecker –
ראינו גם כמה יונקי דבש (שאני אספר עליהם בנפרד)
אבל לא ראינו שום Roadrunner… 

היו גם כמה פרחי שדה קטנים – הסגול בתמונה הוא אחד המינים הפולשים הבעייתיים בקליפורניה – מקור חסידה גזור, שמוצאו אצלינו, באגן הים התיכון;
הצהוב הוא Camissonia pallida ממשפחת נר הלילה. שמו העממי Yellow Pale Suncup, כלומר כוס-שמש צהובה חיוורת. 

פגשנו שוב את הפסליה – Phacelia, שזכרנו מפארק עץ יהושע – אבל איפה ה-Roadrunner? 

הי, הנה החצילונים שפגשנו במדבר מוהאבי! Turpentine Broom- 

על אחד העצים שמנו לב לפטריות-מדף – אני לא יודעת מה המין המדוייק. 

"טוב, אם לא נמצא אותם כאן," אמרה לי אום נטע, "יש לי עוד רעיון לאן לנסוע."
בינתיים צלמתי תורמוס מוהאבי – Mojave Lupine – ששמו הלטיני Lupinus sparsiflorus. 

מובן שלא יכולתי להתעלם מכל הפרגים שפרחו סביבי – שוב פגשתי את ה-Desert Golden Poppy, כלומר פרג זהוב מדברי, ושמו הלטיני Eschscholzia glyptosperma.

אבל כשגמרנו את הסיבוב בשמורה – נסענו הלאה. 

Eucephalus breweri 

בדרך, ראיתי המון טורבינות רוח – חשבתי שזה מדהים, ייצור חשמל באמצעות רוח, בשיטה ירוקה וטובה?
אום נטע הורידה אותי אל קרקע המציאות. מסתבר שכמות החשמל המיוצרת מהטורבינות הרבות הללו היא מזערית למדי, ומה שחמור יותר – ציפורים רבות נתקלות בשיניים החדות של טורבינות הרוח, ונהרגות.
לפי כתבה שמצאתי, כל שנה נהרגים כחצי מליון בעלי כנף, כולל ה-Bald Eagle וה-Golden Eagle, שהם מינים מוגנים בארה"ב.
והנה עוד כתבה, בעברית – שמספרת על כחצי מליון עטלפים שנהרגים כל שנה בארה"ב בגלל טורבינות הרוח. 

אחרי נסיעה של כמעט שעה, הגענו לאיזור הנופש הידוע – Palm Springs. נסענו דרך העיירה Palm Desert, אל מרכז המבקרים בעל השם הארוך:
San Jasinto and Santa Rosa National Monument Visitor Center.
סן חסינטו וסנטה רוזה הם שני הרים סמוכים, שהוכרזו כאתר לאומי. מרכז המבקרים למרגלותיהם הוא מקום נחמד, שיש לו גן בוטני קטן מאחוריו – גן של צמחי האיזור. 

חיפושית ממשפחת המושיתיים על Bladderpod

בדצמבר, אום נטע ומשפחתה טיילו באיזור זה, וביקרו במרכז המבקרים הזה. הם פגשו כאן צמד Roadrunners. כלומר יש לנו הוכחות ודאיות שלפחות זוג אחד מתגורר כאן.
בינתיים, אום נטע צלמה ציפור שיר חביבה – ורדין – Verdin – 

אני, לעומת זאת, הצלחתי לצלם פשפש ממשפחת התריסיות על שיח Bladderpod – זהו  Harlequin Bug, הייתי מתרגמת את זה ל"פשפש ארלקינו". שמו הלטיני Murgantia histrionica.

טיילנו בגן הבוטני, ולא ראינו Roadrunner.
אז חזרנו למרפסת המשקיפה על השטח הפתוח, וישבנו להכין לעצמנו סלט ירקות גדול לארוחת צהרים. כל הזמן בדקתי את השטח, ניסיתי לראות אולי יגיע מישהו… פרט לארנבון וכמה דרורים, לא ראינו אף אחד. 

Cercis occidentalis  – כליל מערבי – דומה לכליל החורש שלנו

אחרי האוכל, אום נטע אמרה לי  – "אני אאסוף הכל וארחץ כלים, לכי את לסיבוב נוסף. אולי תפגשי את הRoadrunner?"
אני חייבת לציין שהסכמתי בשמחה – ויצאתי לסיור נוסף בין הפרחים. 

Goldenhills – Encelia farinosa 

בגן שתלו כמה מהמינים המיוחדים של האיזור, וכיון שדואגים גם להשקות אותם – אפשר להנות מפריחה מעניינת. למשל, הפרח המיוחד הזה – קרוב של החלבלוב שלנו – כנראה מהסוג Chamaesyce –

ואז – לפתע לפתע לפתע – הוא היה שם. ממש הופיע.
Roadrunner, גדול ומרשים. עמד מולי, פחות מחמישה מטרים ממני.
שנינו היינו מופתעים זה מזה – פשוט הסתכלנו אחד על השני לשניה או שתיים.
אז נזכרתי שיש לי מצלמה ביד, ואני אמורה לצלם איתה…
כיוונתי את המצלמה – אבל באותו רגע יצא ארנבון מהשיח ממול.
הארנבון נבהל מה-Roadrunner, ורץ מעבר אליו.
ה-Roadrunner נבהל מהארנבון, ורץ לצד השני – – –

ואני נשארתי עם תמונה של שיח.

אז זהו: זה השיח שמאחוריו נעלם ה-Roadrunner. ניסיתי לחפש אותו, לראות לאן הוא נעלם, ולא הצלחתי למצוא אותו שנית.

אני עדיין מתרגשת כשאני חושבת על ה-Roadrunner, איזו ציפור יפה ומרשימה. זו ציפור גדולה למדי, בערך באותו גודל כמו הארנבון; והיא גם מהירה כמוהו.
כיון שאין לי תמונה משלי, קיבלתי רשות מאבו נטע להציג את התמונה שהוא צלם באותו מקום, כמה חודשים לפני הביקור שלי. תסתכלו, ותהנו מהציפור היפהפיה הזו: 

אז זהו! הצלחתי! ראיתי Roadrunner חי אמיתי!
עכשיו אני צריכה לחזור לארה"ב בשביל לחפש פומה בטבע… 

את התמונות צלמנו, אום נטע ואני, בדרום קליפורניה – בתאריך 13.3.2013
את תמונת ה-Roadrunner צילם אבו נטע ב-San Jasinto & Santa Rosa National Monument Visiton Center, בתאריך 29.12.2012.
תודה לאום נטע ואבו נטע על הרשות להציג את תמונותיהם!
מוזמנים להקליק על התמונות על מנת לראותן בגודל מלא!