עץ יהושע – Joshua Tree – Yucca brevifolia

לפני שאני מתחילה את הרשימה היום, הנה חלק מהפסקול שלה – U2, עם השיר הנפלא "I still haven't found what I'm looking for" – מתוך התקליט המעולה "Joshua Tree"  

אחד הצמחים שמאד רציתי לפגוש בטיול למדבר הוא עץ יהושע.

  עץ יהושע – שמו הלטיני הוא Yucca brevifolia, כלומר יוקה קצרת עלים. 

האינדיאנים קראו לו פשוט "עץ היוקה" – Yucca Tree. 

את עצי יהושע הראשונים פגשתי כבר בראשית הטיול – ב-Red Rock Canyon, ראיתי אותם די מרחוק. 

אחר כך הסתובבנו בעמק המוות, ושם לא ראינו עצי יהושע. שם יבש מדי אפילו בשבילם. 

אבל כשהגענו אל מדבר מוהאבי, מצאנו אותם. מכל הכיוונים. שם ובפארק עץ יהושע, פגשתי המונים.
ומה אומר לכם, סיפור אהבה נולד בו במקום. 

אני התאהבתי ביהושע.  הנה, אפילו התחבקנו: 

ובאמת, איך אפשר להשאר אדישים? תראו כמה אופי, כמה חן יש לעצים הללו. אין שניים זהים! הם פשוט נהדרים! 

אום נטע טענה שאם אני רוצה להעביר במלואו את האופי של עצי יהושע, אני צריכה להקדיש רשומה לכל עץ בנפרד…
בעיקרון היא צודקת, אבל תראו כמה היו שם! ממש יער של עצי יהושע: 

ואז התחלנו לפגוש גם עצים פורחים: 

זו רק תחילת הפריחה, אבל הפרחים נהדרים. הניצן בכלל מזכיר ארטישוק, או משהו ממשפחת המורכבים: 

אבל עצי יהושע אינם ממשפחת המורכבים. הם שייכים למשפחת האגבאיים – קרובים של האגבה (שאצלינו היא מין פליט תרבות).

משפחת האגבאים הופרדה ממשפחת השושניים, והדמיון לשושניים ברור אם מסתכלים על הפרחים הפתוחים.
לי, צורת הפרח הזכירה את הכתריים שפגשתי במדבר אצלינו: 

אבל, כמו שציינתי כבר, העץ הזה נפלא גם אם הוא לא פורח. איך אפשר שלא להתאהב בעץ הזה?! 

נסענו בפארק, למסלול העמק החבוי (The Hidden Valley), שאני עוד אספר עליו.
בדרכנו ראינו את הר סן ברנרדינו מושלג מרחוק. מיד עצרנו: 

השילוב של עצי יהושע וההר המושלג פשוט נפלא!

ולגבי השם… מה פתאום יהושע? 

ובכן, הראשונים שקראו לו כך היו מורמונים, דתיים נוצריים שחקרו את היבשת הלא-נודעת. 

הם טענו שעצי היוקה מזכירים להם את יהושע, נושא את ידיו אל השמים ומגן על עמו. 

עד כמה שאני יודעת, יהושע לא בדיוק עשה את זה – הוא היה עסוק במלחמה בעמלק, בזמן שאהרון וחור תמכו במשה שהחזיק את ידיו. מסתבר שהמורמונים הכירו את התנ"ך רק באופן כללי…
מוטי חיפש עבורי בספר יהושע, ומצא שבעת כיבוש העי יהושע הצביע עם כידון על העיר עי. אולי לזה הם התכוונו? 

את התמונות צלמנו, אום נטע ואני, בשמורת מדבר מוהאבי ובפארק הלאומי עץ יהושע, בתאריכים 10-12.3.2013
תודה לאום נטע על הרשות להציג את תמונותיה! 

כתמיד, אפשר להקליק על התמונות על מנת לראותן בגודל מלא,
ויש לי עוד הרבה תמונות של עצי יהושע, אז אני משערת שתהיה (מתישהו) עוד רשומה עליהם… 

אה… ועוד משהו מצחיק. כשחזרתי הביתה, מוטי הביא אותי בלילה משדה התעופה, והדבר הראשון שראיתי במגרש החניה של הבנין שלנו הוא….

עץ יוקה!

אמנם מין אחר, ולא עץ יהושע, אבל בהחלט קרוב משפחה:  אותו צלמתי ביולי 2013, אצלינו במגרש החניה של הבנין.